시사타파NEWS - 채 상병 2주기, 추모 속 ′진상규명′ 다짐…′특검 반대′ 했던 국힘도 ＂책임자 처벌＂

▲ 전북특별자치도의회가 18일 도의회 청사 앞에 채상병 2주기 추모 공간을 마련했다. 헌화하는 문승우(왼쪽) 전북도의회 의장과 김관영 도지사 2025.7.19 (사진=연합뉴스)

고(故) 채수근 상병이 순직한 지 2년이 되는 19일, 그의 고향인 전북을 비롯한 전국 각지에서 추모의 물결이 이어졌다. 정치권은 여야 할 것 없이 한목소리로 '진상 규명'과 '책임자 처벌'을 다짐했지만, 과거 특검법을 당론으로 반대했던 국민의힘의 입장 변화가 주목받는 가운데 이명현 특별검사팀의 수사는 사건의 최정점을 향해 속도를 내고 있다.

채 상병의 고향인 전북에서는 2주기를 하루 앞둔 18일부터 추모 열기가 고조됐다. 전북도의회 청사 앞에는 추모 공간이 마련됐고, 김관영 지사와 문승우 도의회 의장 등이 헌화하며 고인의 넋을 기렸다. 문 의장은 "늦었지만 특검이 설치된 만큼 진실 규명이 제대로 이뤄질 것으로 기대된다"며 "진실이 밝혀지는 과정을 도민과 함께 끝까지 지켜볼 것"이라고 밝혔다.

고향 남원에서도 시민사회단체 주관으로 추모식이 열렸다. 최경식 남원시장은 "누구보다 뜨겁고 정의로웠던 그의 삶을 기억한다"며 "우리는 그의 희생이 헛되지 않도록, 같은 아픔이 반복되지 않도록 끝까지 기억하고 행동하겠다"고 말했다.

▲ 해병대예비역연대, 채상병 2주기 추모…"책임자 처벌해야" 2025.7.19 (사진=연합뉴스)

여야, 한목소리로 "진상 밝혀야"…국민의힘의 '주목할 만한 변화'

여야는 이날 일제히 추모 메시지를 내고 철저한 진상 규명을 촉구했다. 더불어민주당 김병기 대표 권한대행은 "한 치의 억울함도 없도록 반드시 진상을 밝히겠다"며 "특검을 통해 감춰진 진실을 끝까지 밝혀내고 책임 있는 자들은 반드시 엄중하게 처벌받아야 한다"고 강조했다.

주목할 부분은 국민의힘의 입장이다. 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표는 페이스북을 통해 "엄격한 수사에 따라 채 상병 사망 사건의 진상이 밝혀지고, 책임자가 책임을 지게 되길 바란다"고 밝혔다.

이는 과거 채 상병 특검법에 대해 윤석열이 세 차례 거부권을 행사하고, 국민의힘 역시 '당론 반대' 입장을 고수했던 것과는 확연히 달라진 기류다. 지난달 특검법이 국회를 재통과할 때도 반대했던 국민의힘이 '엄격한 수사'와 '책임자 처벌'을 공개적으로 언급한 것이다.

다만, 특검의 실제 수사 활동에 대해서는 여전히 비판적인 시각을 유지하고 있다. 특검이 지난 18일 임성근 전 사단장 구명 로비 의혹과 관련해 이철규 의원 사무실을 압수수색한 것에 대해 송 원내대표는 "무차별적 영장 집행"이라고 항의했으며, 임종득 의원 압수수색 당시에는 "야당 탄압, 정치 보복"이라고 반발한 바 있다.

▲ 유족이 제공한 고(故) 채수근 상병(왼쪽)이 초등학교 6학년이었던 2015년 뉴질랜드 영어캠프에 참가한 모습. 2025.7.17 (사진=연합뉴스)

정치권의 복잡한 기류 속에서도 이명현 특검팀의 수사는 정점을 향해 나아가고 있다. 특검은 전날 이철규 의원 등에 대한 압수수색을 진행하며 임성근 전 사단장의 구명 로비가 '대통령 또는 대통령실 주변 인물'에게 연결된 정황을 확인했다고 공식적으로 밝혔다.

이날 해병대예비역연대 회원들은 국립대전현충원 채 상병 묘역을 찾아 "특검 수사를 통해 임성근 등 순직 당시 지휘관들에게 책임을 물어야 한다"며 "윤석열과 수사 외압에 동조한 자들을 척결해야 이런 일이 재발하지 않는다"고 목소리를 높였다.

채 상병의 억울한 죽음 후 2년, 전국적인 추모 분위기와 정점으로 향하는 특검 수사, 그리고 여당의 미묘한 입장 변화 속에서 '성역 없는 진상 규명'이라는 국민적 염원이 이뤄질 수 있을지 온 국민이 지켜보고 있다.

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