시사타파NEWS - “내란 종사자도 공천했는데 나는 왜 안 되나”…정진석 항변, 국힘 자가당착?

▲ 14일, 윤석열 대통령 출국 환송행사에 참석하는 국민의힘 추경호 원내대표, 한동훈 대표, 정진석 대통령 비서실장 (사진=연합뉴스)

윤석열 정부 마지막 대통령 비서실장을 지낸 정진석 전 의원이 6·3 국회의원 재보궐선거 공천 문제를 두고 공개 항변에 나서면서 국민의힘 내부 갈등이 확산되고 있다.

정 전 의원은 4일 페이스북을 통해 “당 안에서 ‘정진석은 안 된다’는 말이 나온다”며 “내란 중요임무종사 혐의로 기소된 인사가 광역단체장 후보로 선출됐는데, 그 공천에는 왜 문제 제기가 없었느냐”고 주장했다.

이는 국민의힘 추경호 대구시장 후보 공천 사례를 겨냥한 발언으로, 자신을 향한 공천 반대 여론과의 ‘형평성 문제’를 제기한 것으로 풀이된다.

정 전 의원은 또 “비서실장을 했다는 이유로 공동 책임을 져야 한다는 주장에는 동의하기 어렵다”며 “윤석열 정부 몰락의 책임은 집권여당과 당 지도부에도 있다”고 반박했다. 당내 인사들을 향해 “덕을 본 사람들이 나서서 공격하는 것이 국민 눈에 어떻게 비치겠느냐”고도 했다.

핵심 쟁점은 공천 ‘자격’과 ‘책임론’이다. 정 전 의원은 “경선에조차 참여시키지 말라는 주장은 납득하기 어렵다”며 최소한의 경쟁 기회를 요구하고 있다. 반면 당내에서는 정 전 의원의 출마 자체가 선거에 부담이 될 수 있다는 우려가 적지 않다.

실제 당내 주요 인사들은 공개적으로 반대 입장을 밝히고 있다. 김태흠 충남지사 후보는 “이 시점에서는 자숙이 필요하다”며 공천 시 탈당 가능성까지 언급했고, 오세훈 서울시장 후보 역시 “책임을 느낀다면 자제하는 것이 당과 본인에게 도움이 된다”고 말했다. 양향자 경기지사 후보도 “당 전체에 부담이 될 수 있다”고 지적했다.

당내에서는 ‘윤석열 책임론’이 여전히 현재진행형인 상황에서, 정 전 의원 출마가 ‘과거 정권 프레임’을 다시 부각시킬 수 있다는 우려가 나온다. 특히 재보궐선거라는 특성상 민심의 심판 성격이 강한 만큼, 공천 자체가 선거 전략과 직결된다는 판단이다.

이 과정에서 정 전 의원의 ‘형평성 주장’이 오히려 당의 공천 기준과 정체성을 둘러싼 논란을 키우고 있다는 지적도 제기된다. 당이 공천한 다른 인사들과의 비교를 통해 내부 기준을 문제 삼는 발언이 결과적으로 당 전체를 겨냥한 비판으로 이어지고 있기 때문이다.

국민의힘 지도부는 공식 입장을 내지 않은 채 공천관리위원회 판단에 맡기겠다는 입장이다. 공관위는 오는 7일 정 전 의원 공천 여부를 포함한 최종 결정을 내릴 예정이다.

정 전 의원은 “당의 판단을 기다리겠다”고 밝혔지만, 당 안팎에서는 이번 논란이 단순한 공천 문제를 넘어 ‘보수 진영 내부 균열’로 이어질 수 있다는 관측도 나온다.

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