시사타파NEWS - 대통령실, ＂美 구금 한국인 근로자 석방 교섭 완료, 전세기 곧 출발＂… 비자 체계 개선 추진

▲ 강훈식 대통령비서실장이 7일 서울 종로구 총리공관에서 열린 고위당정협의회에서 발언하고 있다. 2025.9.7 (사진=연합뉴스)

미국 조지아주 현대차그룹-LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 건설 현장에서 이민 당국에 체포됐던 한국인 근로자 300여 명에 대한 석방 교섭이 사실상 마무리되고, 이들의 귀국을 위한 전세기가 곧 출발할 예정이라고 대통령실이 7일 밝혔다. 정부는 이번 사태를 계기로 대미 프로젝트 관련 출장자들의 비자 체계 개선 등 재발 방지 대책 마련에 나선다.

강훈식 대통령 비서실장은 이날 서울 총리공관에서 열린 고위 당정협의회에서 "관련 부처와 경제단체, 기업의 신속한 대응 결과 구금된 근로자의 석방 교섭이 마무리됐다"고 발표했다. 강 실장은 "아직 행정적 절차가 남아있지만, 절차가 마무리되는 대로 전세기가 우리 국민 여러분을 모시러 출발할 것"이라고 덧붙였다.

美 이민 당국 급습으로 300여 명 구금

이번 사태는 현지시간으로 지난 4일, 미국 이민세관단속국(ICE)과 국토안보수사국(HSI) 등 연방 기관이 조지아주 브라이언 카운티에 위치한 현대차그룹·LG에너지솔루션 합작 배터리 공장(HL-GA) 건설 현장을 급습하면서 불거졌다. 이 단속 과정에서 한국인 근로자 300여 명을 포함해 총 475명이 불법 체류 및 고용 혐의로 체포·구금됐다.

이재명 대통령은 이번 사태와 관련해 "미국의 법 집행 과정에서 우리 국민의 권익과 대미 투자 기업의 경제활동이 부당하게 침해돼서는 안 된다"며 신속하고 전면적인 대응을 지시한 바 있다. 김민석 국무총리 역시 "사태가 조속히 해결되더라도 같은 일이 되풀이되지 않도록 당·정·대가 함께 재발 방지책 마련에 최선을 다하겠다"고 강조했다.

안전 귀국까지 긴장 늦추지 않고, 비자 체계 개선 추진

대통령실은 "국민이 안전하게 돌아올 때까지 정부는 긴장의 끈을 놓지 않고 책임 있게 대응하겠다"고 약속했다. 아울러 정부는 유사 사례 방지를 위해 산업통상자원부와 기업들과 협력하여 대미 프로젝트 관련 출장자의 체류지와 비자 체계를 점검하고 개선 방안을 추진할 계획이다. 구금된 국민의 조기 석방과 더불어 대규모 투자 프로젝트가 차질 없이 진행될 수 있도록 두 가지 목표를 조화롭게 달성해 나간다는 방침이다.

정부는 전세기 투입 외에도 구금자 보호와 귀국 지원을 위한 행정 지원을 병행하고, 현지 기업 및 경제단체와 협조해 프로젝트 안정성 확보에도 총력을 기울일 예정이다.

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