시사타파NEWS - ‘호남 불’ 발언 당사자 국힘 김정재 의원…궁색한 변명에 호남 ‘발끈’·민주＂제명 불가피＂

김정재 의원의 “호남에서는 불 안 나나” 발언이 확인돼 파문
민주당·호남 의원들 “망언, 제명해야” 강력 반발
김 의원 해명에도 여론은 오히려 더 공분 확산

▲ 국민의힘 김정재 의원 (사진=연합뉴스)

국민의힘 김정재 의원이 국회 본회의에서 “호남에서는 불 안 나나”라고 발언한 사실이 드러나면서 정치권과 호남 지역을 중심으로 거센 비판이 일고 있다. 김 의원은 “재난은 특정 지역을 가리지 않는다”는 취지였다고 해명했지만, 민주당은 “망언”이라며 사과와 제명을 촉구했다.

지난 25일 국회 본회의에서는 영남권 초대형 산불 피해 지원 특별법이 가결됐다. 표결 과정에서 일부 의원이 기권표를 던지자 국민의힘 의석에서 “호남에서는 불 안 나나”라는 목소리가 포착돼 논란이 일었다. 발언자는 경북 포항을 지역구로 둔 김정재 의원으로 확인됐다.

김 의원은 “호남에도 불이 날 수 있다, 그러니 함께 찬성해 달라는 의미였다”며 “경상도 말투로 짧게 표현하다 보니 오해를 샀다”고 해명했지만, 여론은 더욱 들끓고 있다.

더불어민주당 한준호 최고위원은 “그걸 변명이라고 하느냐. 윤리위 제소와 제명까지 해야 한다”고 직격했고, 호남 지역 의원들도 공동 성명을 내 “재난을 빌미로 지역 갈라치기를 한 망언”이라고 규탄했다. 정청래 민주당 대표 역시 “발언자는 자수해 광명 찾길 바란다”고 압박했다.

호남 지역사회에서도 반발이 확산됐다. 민주당 주철현 의원은 “호남에서도 재난이 일어나야 한다는 식의 망언에 경악과 개탄을 금할 수 없다”며 김 의원의 사퇴를 요구했다. 온라인 여론 역시 “재난마저 지역 갈등에 끌어들인다”는 비판이 주류를 이루고 있다.

국민의힘은 “법안 처리 과정에서 기권표가 나와 안타까움이 발언으로 이어진 것”이라며 맥락을 강조했지만, 국가적 재난 문제에서 지역을 거론한 것 자체는 송구스럽다고 밝혔다. 그럼에도 김 의원의 해명이 여론을 수습하기는커녕 공분을 키우면서, 향후 국회 윤리위 논의와 여야 갈등이 불가피할 전망이다.

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